Tra le molte collaborazioni alla scenografia sono da ricordare:
"L'ape
regina" e "L'uomo dei cinque palloni" con la regia di
Marco Ferreri, "La
Mandragola" di
Alberto Lattuada, "Matrimonio all'italiana"
di Vittorio De
Sica, con
Nanny Loy "Il padre di famiglia" e con
Luigi Comencini
"Italian Secret
Service".Poi nel 1970 l'incontro con Damiano Damiani che in occasione della mostra di pittura dedicata a Pasolini, presso la galleria "il Babbuino" nel 1979, di Umberto Turco dice: " Il produttore che circa dieci anni fa or sono mi presentò Umberto Turco lo definì un autodidatta, termine che nell'uso corrente qualifica chi, non avendo potuto frequentare le scuole e le accademie, si è arrangiato da solo a fornirsi di una cultura. Devo confessare che un pò del riduttivo del termine rimaneva anche nella mia eredità piccolo borghese di allora e fu proprio Umberto, direi, a modificare questa falsa opinione. Bastarono pochi giorni di lavoro comune per scene di un film, bastò, soprattutto, che mi rendessi conto del rapporto esistente tra Umberto e il lavoro concreto, tra lui e i costruttori delle scene stesse. Perché Umberto, a mio avviso, è uomo del Rinascimento, in quanto artista che trae origine dalla bottega. Nella sua invidiabile formazione non v'è traccia di accademismo o di velleitarismo.
Egli sa tutto quello che sa, essendo cresciuto nel mondo artigianale. Di un legno ad esempio egli conosce la segreta natura, fatta di cedevolezza o ostilità a seconda della venatura e dell'età, sa come vada attaccato con lo scalpello per ridurlo ai disegni che la bellezza della materia può esprimere. nella stessa misura egli conosce le colle, gli essiccanti, gli smalti, le vernici, gli stucchi e infine i colori. Bello è vivere e lavorare in un simile e sincero rapporto con la materia, com'era per gli antichi.
Ecco dunque che gli aggettivi quali autodidatta o artigiano acquistano il sapore e il significato più pregnante e autentico. Su questa strada Umberto ha raggiunto la pittura, con una autenticità che
l'ha salvato dai raggiri e dai
bluff correnti. Per Umberto la pittura è soltanto una forma superiore di
artigianato, com'era appunto per i maestri del Rinascimento. Ed ecco il
risultato, preciso, rigoroso, aperto agli sviluppi più imprevisti, ecco la sua
pennellata che sembra esprimere in ogni passaggio il profondo convincimento
dell'artista, che la pittura, cioè, sia, come la vita, una cosa estremamente
seria. Il risultato brillante è sotto i nostri occhi oggi, ma le sue premesse
traggono origine lontano, nella migliore delle scuole, la bottega."
